Le projet vise à établir pour chacune des fables du recueil de Jean de La Fontaine l’arbre généalogique du motif ésopique auquel elle se rattache, en faisant l’inventaire, depuis ses origines antiques jusqu’au recueil du fabuliste français, des versions répertoriables classées par familles ramifiées.
L’enquête pourra, à terme, être étendue à l’ensemble des motifs ésopiques répertoriés dans l’index de B. E. Perry (Æsopica, 1952, nos 1-725), voire aux motifs propres à la tradition orientale de l’apologue, et éventuellement être prolongée jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. En parallèle de ce projet, l’équipe poursuit également une entreprise d’édition numérique des différents recueils de fables ésopiques composés entre l’antiquité et les temps modernes (XVIIe-XVIIIe siècles).