Le Luxe détruit §

Toutes les actions du Roy ne sont pas seulement d’une nature à les faire regarder d’abord avec admiration, mais le temps fait remarquer qu’elles sont justes, necessaires & prudentes. La quantité d’argenterie qu’on a portée aux Hostels des Monnoyes de France, a confirmé cette verité. On avoit bien cru qu’on y en envoyeroit pour des sommes considerables, mais on estoit bien éloigné de penser qu’elles deussent produire le double de tout ce qu’on s’en estoit pû imaginer. Cela est cause qu’il a falu prolonger de moitié le temps marqué pour la recevoir. On voit par là qu’il estoit temps de faire cette reforme. Elle ne peut qu’estre avantageuse à l’Etat, puis que cette prodigieuse quantité d’argenterie n’y estoit d’aucune utilité. Ce luxe ne regne point dans les Pays étrangers, & ils ne s’en trouvent pas mal. Aussi n’est il pas necessaire que pour satisfaire une sotte vanité, des Bourgeois, comme on en a remarqué à Paris, ayent presque autant de Vaisselle, & d’autres Ouvrages d’argent, qu’il s’en trouve chez de petits Souverains. M^r de Vin, dont vous connoissez l’heureux talent en Poësie, par plusieurs pieces que je vous ay envoyées de sa façon, & que vous avez toutes fort estimées, a fait sur ce sujet les Vers que vous allez lire.

LE LUXE DÉTRUIT.

Ne te rebute point, Muse, reprens ta Lyre,

Un miracle nouveau t’excite à le chanter ;

C’est LOUIS qui le fait, cela te doit suffire.

Ainsi cherche des tons que l’on puisse goûter,

 Et d’une methode nouvelle

 Ajustant ta voix avec elle,

Fais entendre en tous lieux, & redire aux Echos

 Ta reconnoissance & ton zele,

 Et le plus grand de ses travaux.

***

 Le Ciel qui le donna pour le bien de la France,

 Le promit long-temps à nos vœux,

Et sembla ne nous faire attendre sa naissance,

 Que pour nous rendre plus heureux.

 Nostre pieuse violence

Qui renverse souvent ses Decrets, ses desseins,

Comme en dépit de luy l’arracha de ses mains.

 Dés qu’il parut, quelle allegresse ?

Mais quels transports de joye & quels ravissemens

 Quand on vit les empressemens

Qu’il eut de s’éloigner de l’indigne molesse,

Qui des Rois d’ordinaire occupe la jeunesse !

Bien loin de s’ébloüir du pouvoir Souverain,

La sienne fut toujours utilement active.

 Nostre attente & son grand destin

Estoient à soutenir, & bien nous prit enfin

 Qu’on ne la vit jamais oisive ;

Car il trouva d’abord trois Monstres à dompter,

Mais Monstres, qui fameux par plus d’un homicide,

Demandoient des efforts plus grands que ceux d’Alcide,

 Et plus qu’un Fils de Jupiter.

***

 Pour voir couler du sang le premier qui s’empresse,

 (On le nomme le faux honneur)

Par de frequens Combats épuisoit la Noblesse.

Ses yeux de Bazilie inspiroient la fureur

 A toute sa folle jeunesse,

 Et par leur poison délicat

On voyoit perdre en vain la force de l’Etat.

 Ce mal d’autant plus incurable

Qu’à ceux qu’il attaquoit il paroissoit aimable,

 Et qu’il passoit pour glorieux,

Sembloit le détourner d’en essayer la cure,

Et luy dire qu’enfin, tourné comme en nature,

 Il n’y réussiroit pas mieux

 Que la pluspart de ses Ayeux.

Mais dés qu’il s’apperceut qu’elle estoit necessaire,

Il l’entreprit, il fit ce qu’ils n’avoient pû faire,

Et d’un seul trait que lance un fulminant Edit,

Terrasse le Duel, le dompte, & le détruit.

 Par là, plus docile, & plus sage,

Cette Noblesse apprit à regler son courage,

 Et loin de prodiguer son sang

Pour un mot de travers, pour un pas, pour un rang,

 Ne montra plus de jalousie

Qu’à qui serviroit mieux son Prince & sa Patrie.

 Avant cela de son grand Corps

 Ennemy méprisoit les impuissans efforts ;

Il estoit énervé par sa fiere manie.

 Mais mieux instruit du point d’honneur,

Il n’en connut plus d’autre, & LOUIS à sa teste

Marcha toûjours depuis de Conqueste en Conqueste,

Et peut-estre en doit-il quelqu’une à sa valeur.

***

 Ce premier Monstre à bas luy fit naistre l’envie

  De triompher de l’heresie.

Ce second, fourbe, adroit, fier, & seditieux,

Par son air carressant, par sa voix de Syrene,

D’abord, quoy qu’en secret, introduit en tous lieux,

Les avoit infectez de sa funeste haleine.

 Les charmes de la nouveauté

 Luy donnoient mesme une beauté

 Qui trouva le secret de plaire.

On crût, en le voyant, n’estre que curieux,

 Et son poison pris par les yeux,

 Passant de la veine à l’artere,

 Penetra jusque dans le cœur.

 Là prenant de nouvelles forces

Dans l’Estat, dans l’Eglise il sema des divorces.

D’un jeune ambitieux il servit la valeur,

Il s’en fit à son tour un puissant Protecteur,

 Et sous le vain nom de Reforme

 Qui seduisit quelques Bigots,

 Augmenta sa grandeur enorme

 Jusqu’au point qu’on crût à propos

 De le laisser par tolerance

Regner impunément au milieu de la France.

 Qu’en arriva-t-il à la fin !

Bientost du faux honneur il suivit le destin.

 En pouvoit-il avoir un autre

Sous un Prince aussi sage, aussi grand que le nostre,

Et qui, plein de la foy qu’il tient de ses ayeux,

Ne voyoit qu’à regret ce Monstre furieux ?

 Grace à la ferveur de son zele

Aux pieds de nos Autels tous ses Sujets unis

 Ne connoissent plus d’ennemis

Que les siens, & que ceux qu’une ligue rebelle

 Fait à l’Eglise universelle.

 Tous à Rome, à leur Roy soumis

 Concourent d’une ardeur fidelle

A chasser loin d’icy la revolte & l’erreur,

Et tous, sans affoiblir la puissance Royale,

En Enfans dévoüez témoignent leur bonheur

De se voir sous le joug de la Pontificale.

***

Le troisiéme, qui tient des precieux métaux

 Dont il a tiré sa naissance,

La beauté, les attraits, & les funestes maux

Qu’en charmant tous les yeux il souffloit sur la France ;

 Le Luxe, Enfant de l’Opulence,

Fut, on l’a déja dit, le plus grand des travaux

 De ce Monarque infatigable.

 Le Duel n’estoit redoutable

Qu’à la Noblesse seule, & sur le point d’honneur

On pouvoit esperer de la rendre traitable.

Le seul libertinage attachoit à l’erreur.

De son peuple, on l’avouë, une grande partie

L’avoit dés la mamelle & sucée, & suivie :

 Mais quelque grand que fust ce mal,

 Le Luxe, comme general,

Estoit bien plus funeste, & peut-estre invincible.

Chacun mesme en croyoit la deffaite impossible,

 Et tel qu’un air contagieux

  Qui ne respecte ny les lieux

Ny le bien, ny l’esprit, ny le sexe, ny l’âge,

Il n’épargnoit personne ; on le voyoit des Grands

Passer aux plus petits, & les moins opulens

Bruloient du feu secret de sa brillante rage.

 La sobre Table qui jadis

 Aidoit à lier davantage

 Et les parens & les amis,

 Ne servoit plus qu’à satisfaire

La sotte vanité de celuy qui traitoit.

Quoy qu’à ses Conviez on fist fort bonne chere,

 On y songeoit moins qu’à leur faire

 Voir, & loüer de son Buffet,

 Mieux éclairé qu’une chapelle,

 La folle & nombreuse Vaiselle,

Vaisselle, que sans soin de ses propres enfans,

Un Valet, pris exprés, tenoit & claire & nette,

Et dont, sans la payer, on ne faisoit l’emplette

 Que pour s’attirer un encens

 Dont on est encor plus avide

 Que des perdrix & des faysans

 Que l’on y sert en pyramide ;

Vaisselle qu’aux despens d’un pauvre Creancier.

On aimoit mieux enfin garder, sans en rien faire,

 Que de la vendre & le payer,

 Et que, forcé de s’en deffaire,

On pleuroit mesme plus que sa propre misere.

 Dans les riches appartemens

De Versailles, l’objet de ses amusemens,

LOUIS avoit fait voir la grandeur de la France.

Le Luxe, la faveur de sa magnificence

Devenu plus hardy, redoubloit son éclat,

Car il se doutoit bien qu’on le prendroit pour elle,

 Et qu’il pourroit du Magistrat

Surprendre, sous son nom, & les yeux & le zele.

En effet, ainsi pris, & petit à petit

Sans qu’on s’en apperçoive il s’enfle, il s’acredite,

 Et les gens de peu de merite

Que son fard orne moins qu’il ne les enlaidit,

L’appuyerent si bien que toute la substance

 Du commerce & de la finance

Reduite & convertie en meubles precieux,

Ne servoit qu’à nourrir ce Monstre fastueux.

 Quels desordres estoient les nostres ?

 La destruction des deux autres

Devenoit, luy restant, sterile, car enfin

Son poison enfloit trop, & rendoit fier & vain.

Pour peu qu’on en eust pris, on avoit la folie

De se croire au dessus de ce qu’on estoit né.

De sa prompte fortune oubliant l’infamie,

Le faquin méprisoit l’homme de qualité ;

Il osoit se flater que son argenterie

 Feroit perdre le souvenir

Du fumier paternel dont on le vit sortir :

Mais comme il ne pouvoit se donner sa noblesse,

Sous des habits pompeux il cachoit sa bassesse.

De ses meubles dorez il repaissoit ses yeux,

 S’en faisoit d’illustres Ayeux,

Et sans rougir des siens, portoit son insolence

 Jusqu’à luy contester un rang

Qu’avec tant de raison luy donne sa naissance,

 Et qu’il doit à ce noble sang

Que depuis si long-temps il verse pour la France.

 Telle est la fiere vanité

 Où ce Monstre sçait nous conduire,

 Et dés qu’on s’en laisse seduire,

On exige par tout avec temerité

Des honneurs qu’on ne doit qu’à la Divinité.

On s’offence de tout, on ne cede à personne,

Dans tous ses sentimens on veut avoir raison,

 Et comme son mortel poison

En nous fermant les yeux nous inspire & nous donne

 Plus de merite & plus d’esprit

 Qu’on n’en avoit quand on le prit,

Nous allions bien-tost voir renaistre la furie

 Du Duel & de l’Heresie.

LOUIS pour ses Sujets qui veille nuit & jour,

En vit d’un seul coup d’œil toute la consequence,

Et d’abord, quoy qu’en vain, chercha dans sa prudence

Le moyen d’empescher leur funeste retour.

A la faveur du Luxe ils reprenoient courage,

Et ce Luxe, en un mot, aussi fier qu’entesté

S’estoit de telle sorte en tous lieux cimenté,

Que ne pouvant sans risque en suspendre la rage,

Il se voyoit forcé d’en souffrir le ravage.

 Enfin sa royale Bonté

 Trouva le secret infaillible

De vaincre & de détruire un Monstre si terrible.

Versailles, luy dit-elle, est un lieu tout charmant,

 Et vous l’aimez uniquement.

Il faut, si vous voulez que le malheur finisse,

De vos meubles d’argent faire un prompt sacrifice.

L’exemple d’un grand Roy peut tout sur ses Sujets,

Et dés que vous aurez banny de ce Palais

 Sa pompeuse magnificence,

 SIRE, vous les verrez tout prests

A chasser de chez eux le faste & l’insolence.

 Sans cela point d’obeissance,

Et cet exemple seul mieux que tous vos Edits,

 Peut guerir leurs foibles esprits

De cette ruineuse & sotte extravagance.

Quel remede ! Loüis qui faisoit son plaisir

De ce lieu qu’esleva, qu’embellit son loisir,

Resve quelques momens sur ce triste remede ;

 Enfin il se resout, il cede,

Et laissant de son cœur échaper un soupir ;

Oüy, ma Bonté, dit-il, vous estes la maistresse.

Montrez à ces Sujets ingrats & fastueux

 Ce que me coûte la tendresse

Que vostre seul conseil me fait prendre pour eux,

Et faites leur sçavoir qu’à leurs besoins propice

 Je consens à ce sacrifice.

A ces mots gueridons, tables, miroirs, chenets,

Vases, balustres, feux, urnes, & cabinets,

 Furent jettez par la fenestre,

 Et de ses grands appartemens,

 Quel prodige ? on vit disparoistre

 Ces precieux ameublemens,

Dont l’art ingenieux surpassoit la matiere.

 Par là mieux que par des combats

Que souvent sans égard au bien de leurs Estats,

La seule ambition force les Rois de faire ;

Par là, dis-je, en un mot, mieux que par sa valeur,

LOUIS qui toûjours grand, qui toûjours magnanime

Fait de nostre bonheur sa premiere maxime,

Exige, & veut de nous une nouvelle ardeur.

 Redoublons donc pour son service

Nostre zele, nos vœux, nostre fidelité,

Et par des cœurs soumis rendons à sa Bonté

 Sacrifice pour sacrifice.

[Divertissement du Carnaval] §

Quoy que le Carnaval ait esté court, les plaisirs n'ont pas laissé d'estre grands, & jamais on n'a fait paroistre plus d'empressement pour se divertir. Monseigneur le Dauphin estant venu au Bal chez Son Altesse Royale Monsieur, on y compta depuis l'ouverture du Bal jusques à quatre heures du matin huit à dix mille Masques. Monseigneur eut encore le mesme divertissement le dernier Dimanche du Carnaval. Le Lundy il y eut Bal à Versailles chez M^r le Duc du Maine, où toute la Cour se rendit, & le Mardy chez le Roy, où Monseigneur le Dauphin parut sous quatre habits differens. Le mesme Mardy, Monsieur le Duc de Chartres donna le Bal à Mademoiselle au Palais Royal. Il y vint un nombre infiny de Masques qui furent charmez des manieres de ce jeune Prince. Ce seroit icy le lieu de vous en entretenir, mais je laisse parler M^r Pagot, Valet de Chambre de Monsieur, qui a fait les Vers que vous allez lire.

Jamais dans un cœur bas un noble sang ne tombe,

L’Aigle ne produit point la timide Colombe.

Dés ses plus tendres ans le sang des demy-Dieux

Montre son origine, & prouve ses Ayeux.

Du Berceau de Pyrrus l’inexorable Achille

Vit Priam accablé des débris de sa Ville,

Et pour un coup d’essay l’invincible LOUIS

Voit tomber Philisbourg sous la main de son Fils.

Philippe, ce Heros qui toûjours intrepide,

Eut dans tous ses Combats la Victoire pour guide,

Qui s’exposant sans cesse aux plus affreux hazards

Dans les Champs de Cassel parut un second Mars,

Philippe, de LOUIS l’auguste & digne Frere,

Voit son Fils soûtenir son mesme caractere.

Ce jeune & sage Prince est son vivant portrait,

Il a de ses vertus jusques au moindre trait.

Il a sa fermeté, sa douceur, sa prudence,

Sa force, sa valeur, sa bonté, sa clemence,

Et malgré sa jeunesse on voit dés aujourd’huy,

Ce que tout l’Univers doit attendre de luy.

Il brûle de courir signaler son courage,

A toute heure on l’entend se plaindre de son âge,

Qui s’opposant encore à ses desirs guerriers,

Remet à d’autres temps l’amas de ses Lauriers.

Pour mieux entretenir cette heroïque audace,

Dans les regles de l’art il fit faire une Place *

Où soumis à ses loix, de genereux Soldats

Donnoient de vains assauts, faisoient de faux Combats.

Ce plaisir seul pour luy sembloit avoir des charmes,

Son cœur s’applaudissoit dans ces feintes alarmes.

La toujours assidu parmy les Combattans,

On le vit mépriser les injures du temps,

Toujours infatigable, & toujours dans la peine,

S’occuper des devoirs d’un sage Capitaine,

Instruire, disposer, & dans le plus grand feu

Soupirer de regret que ce ne fust qu’un jeu.

De ce jeune Heros nous devons tout attendre ;

S’il montre tant d’ardeur dans un âge si tendre,

Que ne fera-t-il point quand la foudre à la main

Il ira dans ses Forts attaquer le Germain ?

Heureux, qui le suivant dans sa vaste Carriere,

Se couvrira sous luy d’une noble poussiere.

Heureux qui par des Vers avoüez d’Apollon,

Au Temple de l’Honneur portera son grand nom !

Plus heureux si mon sang, que je vouë à sa gloire,

Peut marquer quelque jour sa premiere Victoire !

¹

Stances à Iris §

Les Vers qui suivent sont du mesme Auteur.^I

STANCES A IRIS.

 Vous me voulez en vain porter au mariage,

 Je ne sçaurois y consentir.

Le peu que vous pourriez y trouver d’avantage

  Me pousse à vous en divertir.

***

 Si ma flâme à present a pour vous quelques charmes,

  Je ne les dois qu’au nom d’Amant ;

Ce qui vous plaist en moy vous coûteroit des larmes

  Un mois aprés le Sacrement.

***

 Nous brûlons tous les deux d’une flâme secrette,

  Le nœud n’en peut estre détruit,

Et sous le joug d’hymen l’ardeur la plus parfaite

  Est éteinte dans une nuit.

***

 Ces noms toûjours si doux d’Amant & de Maistresse

 S’ensevelissent dans l’oubly.

Il n’est plus de soupirs, il n’est plus de tendresse,

 Lors que l’Amant devient Mary.

***

 Je fais tout mon bonheur de vous voir, de vous plaire,

  Vous avez sur moy tout pouvoir.

Un Epoux, belle Iris, agit tout au contraire,

 Ce qu’il veut, il faut le vouloir.

***

 Mon cœur est penetré, quand mes tendres priéres

  Obtiennent la moindre faveur ;

Mais toutes pour l’Epoux, & mesme les dernieres,

  Ont rarement de la douceur.

***

 Vostre amour à present est libre volontaire,

  Tout succede à vostre desir,

Belle Iris, un contrat le rendroit necessaire,

  Le devoir oste le plaisir.

***

 Laissez donc avancer la juste destinée

  Des appas qui m’ont enchanté.

Aprés deux on trois ans d’un funeste hymenée,

  Il faut dire, adieu la beauté.

***

 Joüissons des plaisirs que donne le jeune âge

  A deux cœurs qui s’entendent bien.

Deux Amans ne devroient songer au mariage

  Que quand leurs feux sont sans soutien.

Air nouveau §

Toutes les Chansons que je vous envoye sont toûjours choisies par un des plus habiles Musiciens que nous ayons ; vous le connoistrez par celle-cy.

AIR NOUVEAU.

Avis pour placer les Figures : l’Air qui commence par, Envain, cruelle Iris, j'ay perdu l'esperance, doit regarder la page 89.

Envain, cruelle Iris, j'ay perdu l'esperance

De vous voir quelque jour favorable à mes vœux ;

Je sens tous les plaisirs d'un amour qui commence,

Et malgré vostre indifference,

Je suis content sans estre heureux.

[Portraits des Generaux de l’Armée de l’Empereur] §

Il a couru un manuscrit intitulé Portraits des Generaux d’Armée de l’Empereur. Il en est tombé une copie entre mes mains, je ne vous répons pas qu’elle soit correcte, parce qu’elle peut n’avoir pas esté prise sur l’original. J’ay crû à propos de retrancher les portraits de Monsieur l’Electeur de Baviere, & de Monsieur le Prince Charles de Lorraine qui sont à la teste. Vostre curiosité pourra se satisfaire d’ailleurs ; mais comme mes Lettres deviennent publiques, je n’y dois rien mettre de cette nature qui regarde de si grands Princes, ainsi je commence par le troisiéme Portrait.

Le Prince Loüis de Bade est un vray Homme de Guerre ; il en aime le métier, & y met toute son application. Il a beaucoup de courage, voit assez clair dans un combat, actif, vigilant, de l’ordre dans la disposition des Troupes, laborieux, toujours à cheval, & le plus capable de devenir un grand General si la présomption ne le gâtoit pas ; écoutant peu les conseils, & quand il est forcé de les suivre, ce n’est que longtemps aprés, & jamais sans y avoir changé quelque chose qui puisse persuader qu’ils ne viennent que de luy ; voulant paroistre aisé-à vivre, mais difficile à tout ce qui n’est pas d’une aveugle complaisance ; peu juste sur le blâme & sur la loüange, & n’en donnant qu’autant qu’on est attaché à luy, ou éloigné de ses interests : peu capable de se conduire dans une Cour, parlant librement, à charge aux Ministres ; enfin il a toutes les qualitez les plus propres pour commander dignement une Armée, & pour oster l’envie de la luy confier.

Le Comte de Caprara a esté avancé dans les Armées par la protection de Montecuculi son Oncle, & ne pouvant faire fortune que par la guerre, il a montré dans diverses occasions le courage dont a besoin un Soldat de fortune. Du reste, ses conseils sont toujours de ne rien hazarder, & ils sont remplis de cette prudence qui donne de la crainte à ceux qui par interest, & sans s’apercevoir que c’est la peur qui les inspire, sont toujours persuadez que les parties les plus timides sont les meilleures. Il a l’esprit qu’il faut pour se bien conduire auprés des Ministres, ne leur estre point redoutable, & ne faire jamais d’ombrage à un General. Il s’amuse volontiers à voir piller un Camp, & il prend sa part du divertissement.

Le Comte de Staremberg, Maréchal de Camp de l’Empereur (c’est dans l’Armée comme Maréchal de France) est un homme de beaucoup de courage, & qui a plusieurs qualitez necessaires pour la guerre. On ne luy donne cependant que la valeur, qualité dangereuse à un General quand elle est seule. Il est emporté, violent ; il n’est guere plus loüé sur la défense de Vienne, que sur sa mauvaise conduite au Siege de Bude qui se fit l’année suivante, & qu’on fut obligé de lever. On n’a pas trouvé que Vienne défenduë par quatorze mille hommes des meilleures Troupes de l’Empereur, dust estre aux abois au bout de deux mois de Siege. Il est certain que le Comte de Staremberg avoit peu ménagé la Garnison, l’exposant dans des sorties assez inutiles, & parmy les Allemans, soit que l’envie ou une connoissance plus parfaite les fasse parler, il est moins loüé que chez les autres Nations sur la défense de cette Place.

Le Prince de Salms, Maréchal de Camp, est attaché à l’éducation du Roy de Hongrie. On dit qu’il entend la guerre. Il a assez servy. C’est un digne choix pour rendre ce jeune Prince un grand homme. Il a de la valeur, de l’esprit, de la noblesse, de la vertu, & s’il luy inspire toutes ses qualitez, il peut en faire un galant homme. Il est fort attaché à la Maison d’Austriche, & s’il se trouve jamais à la teste des affaires, il ne tiendra pas à luy qu’elle ne soit aussi redoutée dans l’Europe que la France.

Le Comte de Rabata, Maréchal de Camp, & Commissaire general des Armées de l’Empereur, passe pour plus capable de cette derniere Charge que de la premiere. On luy attribuë une grande intelligence pour la subsistance d’une Armée, la distribution des quartiers, la discipline, la prevoyance à se bien servir du Pays, & le faire durer long-temps ; qualitez bien necessaires dans les Armées Allemandes, qui par leur prodigieux équipage & par l’esprit de pillage qui y est naturellement, ruineront toujours en deux mois les Provinces qui pourroient les faire subsister des années entieres.

Dunevval, General de la Cavalerie de l’Empereur, est fort capable de cette Charge, & passe avec justice pour un de ses meilleurs Officiers. Il a du courage, de l’esprit & plus d’experience que tous les autres.

Le Comte de Palfi, general de Cavalerie, est homme de beaucoup d’esprit. Il n’a veu d’autres guerres que celles de Hongrie. On n’est pas persuadé que ce soit un fort brave homme ; mais comme il est des plus anciennes & des premieres familles de Hongrie, il a trouvé moyen de persuader à la Cour de Vienne que l’on devoit en sa personne donner un exemple de bon traitement aux Seigneurs Hongrois, & il a fait plus de chemin dans les dignitez de la Guerre, que ses services & ses actions ne luy permettoient d’esperer.

Caraffa, General de la Cavalerie, s’est fait un merite des cruautez qu’il a exercées en Hongrie, de l’argent qu’il a tiré de ces malheureux, de la découverte de plusieurs conspirations que l’on dit n’avoir jamais esté formées qui ont tourné au profit de l’Empereur ; & enfin il passe pour un homme tres-capable de bien établir des contributions. Tout le monde convient qu’il a beaucoup d’esprit, & qu’il est prest à rendre de tres grands services ; les Affaires de Transilvanie en font foy.

Le Comte de Bielke, General de la Cavalerie de l’Empereur & de l’Electeur de Baviere, est homme de beaucoup de courage, capable d’estre un fort bon Officier, & que l’on verra un jour à la teste des Armées de Suede.

Le Comte de Schering, General de l’Armée de l’Empereur & des Troupes de Baviere, n’a pour toutes qualitez que beaucoup d’esprit de ménage, toutes les souplesses d’un Courtisan, allant fort bien à ses fins, se servant habilement de tout ce qui peut contribuer à sa fortune, trouvant moyen de commander l’Armée de l’Electeur qui ne l’estime point, d’en tirer cinq mille écus de rente malgré luy, de persuader à Sa Majesté Imperiale, que sans luy l’Electeur ne seroit point dans les interests de la Maison d’Austriche, lié d’un commerce assez étroit avec la Comtesse de Kaunits, n’allant à la guerre que parce qu’un General d’Armée ne peut se dispenser de s’y trouver quand son Prince y est ; toûjours malade, & se servant à la guerre de tout son esprit pour éviter les occasions sans qu’on s’en apperçoive.

Le Prince de Croy, General de l’Artillerie, est homme de beaucoup de valeur.

Le Comte de Taff, Lieutenant general de la Cavalerie, est un tres-galant homme. Il a montré du courage dans toutes les occasions & actions où il s’est trouvé ; mais il est sans contredit moins loüable sur les vertus militaires que sur toutes les autres qui font un honneste homme ; beaucoup d’esprit, d’un tresbon commerce, honneste, poly, beaucoup de sçavoir & d’étude, plaçant parfaitement bien ce qu’il sçait ; enfin homme qui peut estre propre à tout, mais qui preferera toûjours les qualitez qui rendent un homme agreable à celles qui le rendent utile.

Gondola, premier Lieutenant general de Cavalerie, est un fort ancien Officier, qui par l’âge & par sa perseverance à ne pas se rebuter de quelques injustices, se trouve dans ce poste-là. C’est un homme que l’on aime assez, de ces gens enfin sans vices, sans vivacité & sans ambition, dont le monde peut s’accommoder, hors le Maistre qui les employe.

Souches, premier Lieutenant general de l’Infanterie, s’est trouvé dans la guerre par les Emplois que son pere a laissez, & paroist mediocre en tout.

Le Comte de Scherfemberg, Lieutenant general de l’Infanterie, est homme de beaucoup de courage, & qui cherche fort à voir & à s’introduire.

Le Prince de Neubourg, Grand-Maistre de l’Ordre Teutonique, est un bon homme, fort pesant, n’ayant dans les occasions ny crainte ny ardeur, rien aussi au dessus de cela. Il s’attache peu à servir.

Le Prince de Savoye a beaucoup de courage & de bon sens, assez d’étude, cherchant fort à se rendre bon Officier, & tres-capable de le devenir un jour ; de la gloire & de l’ambition, & tous les sentimens d’un homme d’élevation.

Veterani est un tres-brave homme, distingué par une des plus belles actions de la derniere Guerre ; peu de politesse, beaucoup de franchise, & en un mot, rien d’Italien que la naissance.

Heusler, Soldat de fortune, est un homme de beaucoup de courage ; de l’esprit, actif, qui s’est avancé par beaucoup de bonnes actions, l’air & les manieres d’un homme de qualité. On dit qu’il paroist embarassé d’un gros commandement : mais il y a dans ces discours moins de verité que d’envie.

Picolomini est un brave homme, qui paroist entendre bien son métier. Il estoit attaqué injustement sur sa capacité, & un peu sur le courage. Il se comporta fort bien dans la derniere Bataille. Il a beaucoup d’ennemis. Il paroist trop occupé de petites choses, pour estre un jour bien capable des grandes.

Le Prince de Commercy a beaucoup de valeur, fort agissant, trouvant moyen de ne perdre ny grandes ny petites occasions, ayant beaucoup d’envie de s’instruire. Il est à craindre que le trop d’ardeur ne l’empêche d’estre bon Officier.

Rabutin est fort brave homme, honneste ; de la probité, & plus loüable par ces endroits là que par sa capacité dans la guerre.

Nigrelli, Esterhasi, Apremont & Vallis, Generaux de Bataille d’Infanterie, sont aussi gens de reputation.

Cet Ouvrage n’estant pas de moy, j’ay cru, quoy que je fasse profession de ne chagriner personne, vous le pouvoir donner dans une guerre aussi ouverte que celle-cy, où l’Europe est remplie d’écrits beaucoup plus sanglans contre la France. Aprés tout, ce que je vous donne ne peut passer pour une Satire, & il y a beaucoup plus de loüanges que de traits piquans dans ces Portraits. D’ailleurs, on ne doit pas tout à fait asseoir son jugement sur celuy d’un Particulier qui dit ce qu’il pense, & qui ne dit pas toujours vray, soit à l’égard des loüanges, soit à l’égard du blâme. Il peut estre mal instruit de ceux dont il parle, & avoir naturellement de l’inclination pour les uns, & de l’aversion pour les autres. Quoy qu’il en soit, ces Portraits ne peuvent qu’estre fort agreables, estant fort bien écrits, & l’Auteur paroissant un homme d’esprit & de bon sens.

De l’Eternité §

La sainteté du temps où nous sommes, rend de saison la Lettre que je vous envoye. Elle a esté écrite par un homme fort habile & fort zelé, à une Religieuse sa Belle-sœur, qui luy avoit demandé ses reflexions sur la matiere dont elle traite.

DE L’ETERNITÉ.

Vous me demandez, ma chere Sœur, une chose bien au dessus de mes forces, quand vous m’ordonnez de parler de l’Eternité, & vous ne pensez peut-estre pas, que cet emploi ne convient guere qu’à une personne consommée dans les matieres Spirituelles, & non pas à un homme dissipé par le commerce des choses du Siecle. C’estoit plustost à moy de vous demander quelques-unes de vos reflexions sur ce grand sujet, car bien que l’Eternité doive estre pour toutes sortes de personnes un objet continuel de meditation, neanmoins à prendre les choses dans le cours ordinaire, cela est encore plus, ce me semble, de vôtre état que du mien. Mais il faut vous obeir, puis que vous le voulez, & vous abandonner des pensées sans ordre, & mal digerées. Si vous n’avez de moy que des choses de mauvais goût, vous ne devez, je l’ose dire, ma chere Sœur, vous ne devez vous en prendre qu’à vous mesme, il y a un peu de vostre faute de m’avoir engagé à une entreprise où je suis si peu propre, & d’où je ne puis sortir qu’à ma confusion.

En effet, quel moyen de parler dignement de l’Eternité, & ne vaudroit il pas mieux marquer par un silence respectueux, l’étonnement & l’admiration qu’elle nous cause ? N’est-ce pas une temerité évidente de vouloir enfermer dans quelques paroles un temps infini, d’entreprendre de donner une idée parfaite d’une chose où l’esprit se confond à mesure qu’il tâche de la penetrer, la revolution d’un grand nombre de siecles ne pouvant la representer que tres-foiblement ? Il n’y a que Dieu, cet Estre veritablement éternel, qui sçache bien ce que c’est que l’Eternité, parce qu’il est le seul qui soit avant tous les temps, & qu’il ne finira jamais. L’Homme ne peut atteindre si haut ; la teste tourne à qui veut porter ses pensées dans cette vaste étendüe, dans ces espaces immenses de l’Eternité, & l’entendement le plus élevé s’égare & se perd dans cet abisme.

N’entreprenons donc pas de parler de cette veritable Eternité qui n’a ny commencement ny fin, qui a precedé, & qui surpassera en durée tous les temps qu’on peut imaginer, qui est propre & particuliere à Dieu seul, qui n’a jamais esté communiquée à aucune creature, sans mesme excepter les Anges, puis que tout ce qui est créé a un commencement, & n’est par consequent susceptible que de l’Eternité qui doit necessairement suivre ce commencement. C’est de cette derniere Eternité que nous pouvons essayer de dire quelque chose, parce que nous avons esté créez pour elle, & qu’elle doit estre pour nous une source à jamais inépuisable de biens, ou de maux infinis.

Mais que dirons-nous, ma chere Sœur, de cette Eternité terrible dans laquelle nous devons entrer, & où chaque moment nous conduit ? Que dirons nous de cette bien-heureuse ou mal-heureuse Eternité qui doit estre la suite des redoutables jugemens de Dieu ? Que dirons nous enfin de cette Eternité terrible, dans laquelle aprés plusieurs millions d’années, nous ne serons pas plus avancez qu’au premier jour ? On ne peut revoquer en doute la certitude de l’Eternité, car elle est fondée sur la parole divine. Allez, maudits, au feu éternel, qui est preparé pour Satan, & pour ses Anges ; Voilà la peine. Venez, les bien-aimez de mon Pere, possedez le Royaume qui vous est preparé depuis la Creation du monde. Le Salut que je donne sera éternel, mes Elûs seront comblez d’une éternelle allegresse, ils seront dans la joye, & dans le ravissement, les douleurs fuiront pour toûjours. Voilà la recompense.

L’Eternité estant ainsi établie, il n’y a rien à quoy on dust penser avec plus d’application, & pourtant il n’y a rien à quoy on pense moins. Il semble que presque tous les hommes ayent perdu le sens sur cette matiere ; on fait tout pour le temps, & on ne fait rien, ou fort peu de chose pour l’Eternité. Nous faisons des établissemens dans le monde, comme si nous n’en devions jamais sortir, & nous avons peine à faire quelques actions qui tendent à nous assurer un estat heureux dans l’Eternité. De quelles précautions, de quel regime, de quels remedes n’usons-nous pas, pour prolonger de deux ou trois années une vie traversée par mille inquietudes, sans compter les douleurs aiguës que causent les maladies & les pertes des biens, & nous ne voulons rien faire pour acquerir une vie éternellement heureuse ? Helas ! nous n’epargnons ny nos travaux, ny nos biens pour vivre encore un peu de temps, & nous regardons à la moindre chose, lors qu’il la faut faire, ou qu’il la faut donner pour posseder éternellement des biens inestimables. Que si l’on croit ceux-là sages & prudens qui tâchent d’éloigner la mort autant qu’ils peuvent, ceux qui vivent d’une maniere à faire connoistre qu’ils negligent l’Eternité, ne sont-ils pas insensez ? On a beau nous dire que nous ne sommes que des Voyageurs, que des Pelerins sur la Terre ; que cette Vie n’est qu’un instant à l’égard de l’autre ; que nous sommes faits pour l’Eternité, nous le voyons, nous le sentons, & pourtant rien ne nous occupe moins que cette pensée qui devroit nous occuper tout entiers. C’est une chose étrange que nous ayons tant d’attachement aux choses qui passent, qui disparoissent à nos yeux, & que nous ne soyons pas touchez de ce qui doit durer toújours. Quelle est donc nostre erreur ? Quel est nostre aveuglement ? Nous risquons un temps infini contre un temps qui s’écoule avec une extreme rapidité. Semblables à ceux qui seroient assez fous pour joüer une somme immense contre une chose de vil prix, nous courons avec empressement à des choses de neant, à des choses dont la durée est fort courte, qu’un mesme moment voit naître & mourir, & nous negligeons une chose infiniment pretieuse, & dont la durée est éternelle. Quoy ! le temps pour lequel nous faisons toutes choses est incertain, il ne durera peut estre que quelques momens, & nous ne faisons presque rien pour l’Eternité, quoy qu’elle soit infaillible. D’où vient ce déreglement ? C’est, ma chere Sœur, que nous n’avons pas une Foy assez vive. Nostre Foy au contraire est languissante, & nous ne sçavons pas nous élever & suivre les mouvemens de nostre ame, qui nous avertit incessamment, que nous devons aspirer à l’Eternité, que nous devons travailler sans relâche à nous la procurer pleine de bonheur ; car vous sçavez, ma chere Sœur, qu’il n’y a point de milieu entre une Eternité heureuse, & une Eternité malheureuse, qu’il faut necessairement que nous entrions dans l’une ou dans l’autre, ce qui estant, le bon sens veut que nous preferions des biens infinis à des maux sans fin & sans mesure.

D’ailleurs, la pensée de l’Eternité porte avec elle cet avantage, qu’elle est d’une merveilleuse consolation dans les disgraces & dans les souffrances de cette vie, car quand on est fortement appliqué à la contemplation de l’Eternité, on n’est pas à beaucoup prés si sensible aux frequentes traverses & incommoditez qu’il faut essuyer, & l’Ame élevée par cette application ne se trouble pas de cent choses qui sans cela luy causeroient d’etranges allarmes. On a mesme de la joye, & on reprend de nouvelles forces dans les mortifications & dans les austeritez, quand on considere qu’elles rendent doux le chemin de l’Eternité, & qu’elles servent de guides pour arriver à une vie dont les delices n’auront point de fin.

Que vous estes prudente, ma chere Sœur, d’avoir fait choix de l’estat où vous estes, qui par sa douceur & par son calme est un avant-goust de cette bien-heureuse Eternité, tandis que nous autres gens du monde sommes détournez par le tumulte & par l’embaras des affaires de penser serieusement à l’Eternité ! Vous avez bien témoigné par ce choix judicieux & chrétien, que vous connoissez la veritable valeur de l’Eternité. Puissiez-vous, ma chere Sœur, obtenir par vos prieres de celuy qui comprend en luy seul toute l’Eternité, que je puisse en juger aussi sainement que vous, que je fasse ce qu’il faut pour acquerir cette Eternité pretieuse, qui est le comble des desirs, le but de tous les gens de bien, le partage & la gloire des Elus. C’est la grace que je vous demande, ou, si vous voulez, la recompense de quelques heures que j’ay employées à faire par vos ordres ce petit discours de l’Eternité. Je suis vostre, &c.

A Monsieur de la Quintinye, sur son livre de l’Instruction des Jardins Fruitiers & Potagers §

On imprime un fort beau Livre touchant l’instruction des Jardins Fruitiers & Potagers. Il est de M^r de la Quintinye, qui étoit préposé à la culture de tous les Jardins du Roy, tant Fruitiers que Potagers, sous les ordres de M^r le Sur-Intendant. Son habileté luy avoit donné une fort grande reputation, & comme il est mort depuis un an, M^r de la Quintinye son Fils, prend soin de l’Impression de ce Livre. M^r Perrault de l’Academie Françoise, lié d’amitié avec toute cette Famille, a fait là-dessus un petit Poëme qui a receu une approbation generale. Les expressions en sont tres-vives, & s’il a extremement bien reussi en divers autres Ouvrages, on peut dire qu’il s’est surpassé luy-mesme en celuy-cy. Vous en jugerez par la lecture.

A MONSIEUR
DE LA QUINTINYE,
SUR SON LIVRE
De l’Instruction des Jardins
Fruitiers & Potagers.
IDYLLE.

Pendant que vous chantez les Heros de la Guerre,

Qui font regner la mort, & désolent la Terre,

Souffrez, Muses, souffrez qu’à l’ombre du repos

Je chante des Jardins le paisible Heros ;

Par son heureux travail, par ses soins honorée

De mille nouveaux fruits la Terre s’est parée,

Et devenant feconde au gré de ses desirs,

A charmé tous nos sens de mille doux plaisirs.

 Le solide Element, qui soûtient nostre vie,

La Terre se plaignoit de n’estre plus servie

Que par des hommes vils, par de rustiques mains ;

Elle qui vit jadis les plus grands des Romains

Au sortir des Combats, de leurs mains triomphantes

Cultiver avec soin les moindres de ses Plantes :

Elle n’enfantoit plus dans sa triste douleur,

Que des Fruits imparfaits sans force ou sans couleur.

A peine pour garder ses loix & ses coûtumes,

Donnoit-elle au Printemps les plus simples legumes,

Et retenant cachez ses precieux tresors,

Elle ne daignoit plus les produire au dehors.

 De son riche Palais, la discrete Nature

Avec joye entendit cet innocent murmure,

Et pour nostre bonheur promit de mettre fin

Aux sinistres effets d’un si juste chagrin.

Elle avoit dés long-temps, du sage Quintinye,

Formé pour les Jardins l’admirable genie,

Et versé dans son sein les dons qu’elle départ,

Quand elle veut qu’un homme excelle dans son Art.

L’esprit qu’il receut d’elle, ouvert sur toutes choses,

Ne voyoit point d’effets sans en chercher les causes ;

Avec un soin exact il avoit medité

Tout ce qu’a jamais sçû la docte Antiquité,

Tout ce qu’a recüeilly la longue experience,

Enfin rien ne manquoit à sa vaste science,

Que de voir la Nature encore de plus prés,

Et d’en bien penetrer les plus rares secrets.

 Un jour que vers le soir pressé de lassitude,

Et les sens épuisez de travail & d’étude,

Il se laissa surprendre aux charmes du repos,

Sur un lit de gazons, qui s’offrit à propos,

A peine à la faveur du frais, & du silence

Souffroit-il du sommeil la douce violence,

Que d’un vol insensible il se vit transporté

Dans un vaste Palais d’admirable beauté,

L’ouvrage & le séjour de la sage Nature,

Dont l’ordre négligé, dont la simple structure

Avoient plus de grandeur, avoient plus d’agrémens

Que n’en eut jamais l’Art, ny tous ses ornemens.

 Il voit que de ces lieux l’agissante Maistresse

N’y sçauroit endurer la sterile Paresse.

Là dans un reduit sombre, où par de longs travaux

Avec l’aide du Temps se forgent les Metaux,

Il observe étonné, que de la mesme argile,

Dont nostre feu mortel fait un vase fragile,

Le feu de la Nature, inimitable Agent,

Forme comme il luy plaist, de l’or ou de l’argent.

Dans un Antre voisin il contemple, il admire

Les principes cachez de tout ce qui respire,

Les atomes subtils, dont les corps sont formez,

Et les Ressorts vivans, dont ils sont animez ;

Mais se laissant aller à l’ardeur qui l’emporte,

Il passe aux Vegetaux, pour voir de quelle sorte

Dans son travail secret la Nature conduit

L’admirable progrés de la Plante & du Fruit.

Il remarque attentif, que l’ouvrage commence

Par humecter long-temps la fertile semence ;

Que grossissant toûjours elle vient à crever,

Pour dégager le germe, & le faire lever ;

Que ce germe, au travers de ses fibres menuës,

Offre cent petits trous, comme autant d’avenuës,

Où les sucs, & les sels reconnus pour amis

Sont dans leur tendre sein uniquement admis.

Il voit que de ces sucs de differente force

L’un se façonne en bois, l’autre devient écorce,

Et qu’en suivant toûjours la forme des conduits,

Les uns font le feüillage, & les autres les Fruits.

Il s’instruisoit ainsi plein d’une joye extrême,

Quand parut à ses yeux la Nature elle-mesme

Avec tous les appas, & tous les agrémens,

Qu’elle laisse entrevoir aux yeux de ses amans.

A cultiver son Art flateuse elle l’exhorte,

Et pour l’encourager luy parle de la sorte.

Peut estre qu’ébloüy de l’éclat sans pareil,

Qui s’épanche en tous lieux du Globe du Soleil,

Tu penses qu’il n’est rien dans l’enceinte du monde

Qui ne doive son estre à sa clarté feconde.

La Terre dans son sein renferme d’autres feux,

Non moins forts & puissans, quoy que moins lumineux,

Dont les sombres chaleurs plus douces & plus lentes

Sont l’amour, le soutien, & la force des plantes.

Ces deux feux differens, en joignant leur pouvoir,

Font tout croistre, & germer, font tout vivre & mouvoir.

 Il est encore un feu vil, abjet, méprisable,

Né du sale rebut d’une rustique étable,

Mais qui remply de sucs, & de sels precieux,

Fait seul plus que la Terre & le Flambeau des Cieux.

Par son heureux secours, joint à ton industrie,

Tu peux cueillir des fruits au sein de ta Patrie

Plus doux, plus savoureux, plus fins, plus délicats,

Que ceux où le Soleil dans les plus beaux Climats

Aura pendant le cours de sa longue carriere,

Répandu tous ses feux, & toute sa lumiere.

 De l’Art que tu cheris le secret souverain

Est de se bien poster, & sur un bon terrain.

Il faut connoistre encor comment l’Arbre prend vie,

Comment il se nourrit, comment il fructifie,

Quelle vertu l’anime, & si diversement

A tout, sans se peiner, donne le mouvement.

 Dans l’endroit où le tronc se joint à la racine,

L’ame fait sa demeure, & prend son origine.

Lorsque l’Hyver répand sa nége & ses frimats,

Elle quite la tige, & descend en embas,

Où sage elle travaille à pousser de ses souches,

De nouveaux rejettons, qui comme autant de bouches

Attirent l’aliment, & forment la liqueur,

Qui de l’Arbre au Printemps fait toute la vigueur ;

Qui ranime en montant son trone & ses branchages,

Et le couronne enfin de fruits & de feüillages :

Ainsi c’est un abus de ne pas retrancher

Ces menus filamens, où l’on n’ose toucher :

Dés qu’ils ont veu le jour, aussitost ils perissent,

Et dans terre enfoüis se séchent, se moisissent,

Infectent ce qui vit. Loin que l’arbre par eux

En repousse des jets plus sains, plus vigoureux,

Il en sent devenir ses forces languissantes,

Et ne prend d’aliment qu’aux racines naissantes.

 Tes Peres peu sçavans se sont encor trompez

Dans l’Art dont les rameaux veulent estre coupez.

Quand du milieu de l’Arbre une branche nouvelle

S’élevoit fierement, grosse, luisante & belle,

Elle estoit conservée, & charmé de l’avoir

L’ignorant Jardinier y mettoit son espoir.

Il faut jetter à bas cette jeune insolente,

Qui prend pour se nourrir tout le suc d’une plante.

Ce suc, dés qu’on la coupe, aussi-tost rabatu

Aux branches d’alentour partage sa vertu,

Repare abondamment leurs forces presque éteintes,

Et grossit tous les fruits dont elles sont enceintes.

 Je ne pourrois nombrer les abus differens,

Où de mille façons tombent les ignorans.

Le temps & mes leçons te les feront paroistre ;

Des Arbres cependant travaille à bien connoistre

Tous les temperamens, & toutes les humeurs,

Leurs chagrins, leurs desirs, leur langage, leurs mœurs.

Il faut qu’à demy mot un Jardinier entende

Ce que dans ses besoins un Arbre luy demande.

Sa tige, ses rameaux, ses feüilles, sa couleur

Luy témoignent assez sa joye, ou sa douleur.

 Si dans ces lieux sacrez j’ay voulu te conduire,

Si moy-mesme je prens la peine de t’instruire,

Et de te découvrir tant de secrets divers.

Tu dois en rendre grace au Maistre que tu sers.

Ce Prince est mon amour, c’est mon parfait ouvrage ;

Sa bonté, sa valeur, sa force, son courage,

Et tous mes plus grands dons qu’en luy j’ay ramassez,

Auroient fait vingt Heros dans les siecles passez.

J’ay pris le mesme soin de sa Race immortelle,

Dont j’ay formé les traits sur le même modelle.

Pour l’honneur de ses jours j’ay dans tous les talens

Fait naistre en mille endroits des hommes excellens,

D’éloquens Orateurs, d’ingenieux Poëtes,

De ses faits éclatans fidelles interpretes ;

Des Peintres, dont tel est le charme du pinceau,

Des Sculpteurs, dont telle est l’adresse du ciseau,

Que j’ay peine moy-mesme en voyant leur ouvrage

A me bien démêler d’avecque mon image.

Je veux que le bel Art qui cause tous tes soins

Leur dispute la palme, & n’excelle pas moins.

Quand suivi de sa Cour, & couronné de gloire

LOUIS en descendant du char de la Victoire,

Viendra se délasser aprés mille dangers,

Dans les longs promenoirs de ses riches Vergers,

Il faut que de beaux Fruits en tout temps soient couvertes

De ces Arbres feconds les branches toujours vertes,

Puis qu’en toutes saisons suivi de ses Guerriers

Dans le beau champ de Mars il cueille des Lauriers.

 Ainsi la Quintynie apprit de la Nature

Des utiles jardins l’agreable culture ;

De là tant de beaux fruits, de là nous sont venus

Tant d’Arbres excellens autrefois inconnus,

Ou qui ne se plaisoient qu’aux plus lointaines Terres.

De là viennent encor ces admirables Serres,

Où les Arbres choisis qu’on enferme dedans,

Sous un calme éternel sont toujours abondans.

 Chez luy, quand l’Aquilon de ses froides haleines

Fixoit le cours des eaux, & durcissoit les plaines,

Dans l’enclos souterrain de ces tiedes reduits

De l’Esté, de l’Automne on trouvoit tous les fruits,

On trouvoit du Printemps toutes les fleurs écloses ;

Et l’Hiver au milieu des Fraises & des Roses,

Auroit cru n’estre plus au nombre des Saisons,

Si dehors il n’eust veu sa neige & ses glaçons.

 Mais quand au Renouveau la diligente Aurore

Redoroit de nos prez les richesses de Flore,

Quand aux jours les plus chauds on voyoit dans les champs

Rouler sous les zephirs les sillons ondoyans,

Ou quand sur les costeaux, le vigoureux Automne

Etaloit les raisins dont Bacchus se couronne,

Quel plaisir fut de voir les jardins pleins de fruits

Cultivez de sa main, par ses ordres conduits ;

De voir les grands Vergers du superbe Versailles,

Ses fertiles quarrez, ses fertiles murailles,

Où d’un soin sans égal Pomone tous les ans

Elle-même attachoit ses plus riches presens !

Là brilloit le teint vif des Pêches empourprées,

Icy le riche émail des Prunes diaprées :

Là des rouges Pavis le duvet delicat ;

Icy, le jaune ambré du roussâtre Muscat ;

Tous fruits dont l’œil sans cesse admiroit l’abondance,

La beauté, la grosseur, la discrete ordonnance.

Jamais sur leurs rameaux également chargez,

La main si sagement ne les eust arrangez.

 Mais c’est peu que nostre âge, illustre QUINTYNIE,

Ait profité des dons de ton rare genie :

C’est peu que desormais la terre où tu nâquis

Joüisse par tes soins de tant de fruits exquis,

Tu veux avec ta plume agreable & sçavante

Transmettre tes secrets à la race suivante,

Et les faisant passer à nos derniers Neveux,

Rendre tous les climats, & tous les temps heureux.

 Je te loüe, & du Ciel tu n’eus tant de lumiere,

Que pour en enrichir la Terre toute entiere.

[Description des jetons de l'année]* §

Je vous ay promis de vous faire graver les Jettons qui ont esté frapez cette année. Je vous tiens parole, & je vous en envoye une Estampe, mais il y a une circonstance à remarquer, qui est qu’on n’employe presque plus de Devises sur les matieres épuisées, parce qu’elles font souvent tomber dans des redites dont le Public ne laisse pas de s’appercevoir, quoy qu’elles soient en d’autres termes. Ainsi la pluspart de ceux qui ont esté choisis pour faire ces Devises, ont résolu de se servir de ce qui sera arrivé de plus considerable & de plus glorieux au Roy dans l’année. M^r de Santeüil, Chanoine Regulier de S. Victor, dont le merveilleux genie est connu pour tout ce qui regarde les Inscriptions, les Himnes, & les Devises, a travaillé cette année pour celles des Jettons du Tresor Royal & de la Ville. Il s’est servi pour celle du Tresor Royal, du mont Olimpe dont les Poëtes ont tant parlé, qui porte sa teste au dessus des nuées, & d’où l’on voit des foudres se former plus bas. Jamais le sommet de cette montagne n’est troublé, & c’est pour cela que les Poëtes ont feint qu’on y voyoit encore les cendres des Victimes qu’on y a immolées ; & comme sa tranquillité n’est jamais sujette à estre alterée par le moindre vent, quelques orages qui paroissent au dessous de ce sommet, le Roy a la mesme tranquillité au milieu des Ennemis qui l’environnent. On voit dans le revers du Jetton, pour marquer cette tranquillité, une montagne dont la teste est hors des nuées ; & des foudres au dessous, avec ces mots alentour, tirez de Lucain.

Pacem summa tenent.

A l’égard de la Devise de l’Hostel de Ville, le mesme M^r de Santeüil a voulu montrer qu’il n’y a rien de plus glorieux pour le Roy, que de voir un nombre infiny de Souverains liguez contre la gloire de ce Monarque, & qui ne peuvent en souffrir l’éclat.

Les Medes estoient ennemis des Parthes. Ces derniers adoroient le Soleil, & les Medes pour insulter leurs ennemis tirerent des fléches contre cet Astre, & souvent le dépit de ne le pouvoir atteindre, leur en faisoit décocher dans l’eau, où l’image du Soleil estoit representée. M^r de Santeüil a pris le corps de sa Devise sur la folie de ces Peuples, qu’il a fait voir dans le revers du Jetton, avec ces mots.

Securus ab alto.

Rien n’est mieux imaginé, ne marque mieux la grandeur du Roy, & ne peut faire voir plus clairement, que les traits que ses Ennemis décochent contre luy, feront aussi peu d’effet que ceux que les Medes dardoient contre le Soleil, & contre son image.

J’ajoûteray icy l’explication du Jetton des Galeres, dont la Devise a esté faite par M^r Gauthier. C’est un Aiglon qui porte la foudre avec ces mots d’Ovide.

Quò postulat usus.

Ils sont tirez de la Harangue d’Ulisse contre Ajax, où cet adroit Capitaine voulant faire voir aux Grecs de quelle utilité il avoit esté parmy eux, soit pour le Conseil, soit pour l’Expedition, leur disoit, Mittor quò postulat usus. Rien ne fait mieux voir la situation de Monsieur le Duc du Mayne qui se trouve en estat de servir également sur Terre & sur Mer ; sur Terre, comme Colonel general des Suisses ; sur Mer, comme General des Galeres. On a representé pour marquer cette grande Charge le Détroit de Gibraltar, avec une Galere sur la Mediterranée, & une autre sur l’Ocean, où elles seront desormais en usage. Voicy quatre Vers qui expliquent en quelque façon cette Devise.

 Tremblez, Mortels audacieux,

Toûjours prests à voler sur la Terre & sur l’Onde.

Contre les Ennemis du plus grand Roy du monde

Je porte sous ses Loix la terreur en tous lieux.

On peut ajoûter à cela que l’esprit de Monsieur le Duc du Maine a brillé de si bonne heure, qu’il y a lieu de croire qu’il sera comme Ulisse aussi capable de servir dans le Conseil, que dans les Armées, où il a déja fait paroistre beaucoup d’intrepidité, ayant cherché pendant la derniere Campagne à se trouver dans toutes les occasions les plus perilleuses.

Je laisse à vos Amis à vous expliquer les Devises des autres Jettons. Je sçay qu’ils s’en font un plaisir, & que chacun en prend à deviner le veritable sens des Auteurs.

[Machines d'une invention nouvelle] §

M^r de la Garouste Gontel, de la Ville de Saint Coré dans le Vicomté de Turenne, connu pour ce grand Miroir concave qui est à l'Observatoire, dont il fit present au Roy il y a quelques années, doit produire au premier jour trois Machines d'une invention merveilleuse & d'une fort grande utilité, particulierement deux.

La premiere est un instrument de Musique, auquel il a donné le nom de Pandolyre, parce qu'il renferme tous les divers instrumens qui peuvent entrer dans un Concert. Cette Machine est composée de plusieurs Clavessins rangez les uns sur les autres, qui par leur differente harmonie, imitent si parfaitement le son des Luts, des Thuorbes, des Clavessins, des Violes & des Violons, qu'on en distingue les accords de toutes les parties sans la moindre confusion. Deux Jeux d'Orgues complets, l'un plus grand, placé dans la base de la Machine, l'autre plus petit, posé au plus haut du frontispice, tiennent lieu de Flutes, de Haut-bois, de Trompettes, & d'autres Instrumens, avec cela de particulier, que les Soufflets du plus grand ne paroissent point, & que le plus petit n'en a pas besoin. Ce qu'il y a de plus singulier dans cette Pandolyre, c'est que les Instrumens dont elle est composée répondent tous à un seul Clavier d'un Clavessin ordinaire, de sorte qu'il suffit de le sçavoir toucher, pour faire joüer tous les Instrumens ensemble, & chaque Instrument en particulier. Il n'y a pas jusqu'aux ornemens qui servent de décoration à la Machine, qui ne paroissent animez. Les Termes qui la soutiennent semblent chanter leur partie. Ils font en effet tous les mouvemens des personnes qui chantent. Apollon joüant de sa Lyre, & les neuf Muses y sont representées avec les differens Instrumens de Musique que la Fable leur attribuë. Elles les touchent avec tant de justesse & d'artifice dans le temps seulement que ces Instrumens se font entendre, qu'on diroit que toute l'harmonie est un effet de l'action qu'on leur voit faire. Enfin rien ne manque de tout ce qui peut contribuer à la magnificence de cette Machine, qui est asseurément l'ouvrage le plus ingenieux qu'on ait jamais veu de cette nature.

[Mort de Mr Miton]* §

J’ay à vous apprendre une autre mort, qui vous fera regreter la perte que les Gens de Lettres ont faite icy depuis peu de jours. C’est celle du fameux M^r Miton, dont je sçay que la reputation vous est connuë. Il avoit esté Tresorier Extraordinaire des Guerres, & il y avoit plus de vingt ans qu’une facheuse paralysie luy faisoit garder le lit. Quantité de personnes de la Cour & d’un rang tres-distingué qui avoient pour luy beaucoup d’estime, luy rendoient des visites fort frequentes pour le plaisir de joüir de sa conversation. Il estoit fort éclairé, sçavoit bien la langue, & les plus beaux Ouvrages qu’on ait imprimez depuis un fort grand nombre d’années, luy ont esté apportez en manuscrit, pour en avoir son avis, avant qu’on les ait donnez au Public. Il en jugeoit sainement, & sa critique estant toûjours aussi honneste que judicieuse, les plus indociles y deferoient sans murmure ; & se faisoient un plaisir d’en profiter.

[Histoire] §

Quoy qu’on tienne que l’amour est une passion violente qui entraîne en dépit que l’on en ait, & à laquelle il n’est pas possible de resister, l’interest ruine souvent les plus belles unions, & fait negliger un état de vie heureux par la seule consideration d’augmenter une fortune, qui estant déja assez établie, ne sçauroit contribuer à nous faire vivre plus tranquillement. Aussi ceux qui ont le foible de luy sacrifier tout, ont presque toujours sujet de s’en repentir, & l’avanture dont je vais vous faire part en est une preuve. Un Cavalier aussi riche que bien fait, & ayant des manieres engageantes qui luy faisoient faire beaucoup de conquestes, vint un jour chez une Dame, où il rencontra une jeune Demoiselle d’une beauté surprenante, & dont il fut ébloüy. Il la regarda attentivement, luy adressa souvent la parole, & connut par ses réponses que son esprit répondoit aux avantages qu’elle avoit receus de la nature. Il ne put sortir de chez la Dame sans sçavoir qui elle estoit. La Dame ne luy répondit rien autre chose sinon qu’elle estoit sa Parente ; qu’elle la consideroit comme un tresor qu’on luy avoit mis entre les mains, & qu’ayant le pouvoir d’en disposer, elle ne s’en déferoit que pour celuy qui s’en rendroit le plus digne ; qu’elle avoit déja à choisir dans un grand nombre, & qu’elle estoit resoluë de ne rien précipiter, afin que son choix fust plus digne d’elle. Le Cavalier qui estoit sensible à la beauté, devint bientost un des Pretendans les plus assidus. Il luy trouvoit un agrément admirable, & les moindres choses qu’elle disoit ou faisoit, avoient un charme pour luy qui augmentoit tous les jours l’amour qu’elle commençoit à luy inspirer. Il proposoit souvent des parties afin de la dérober à ses Rivaux ; & la Dame qui s’appercevoit de cet amour, & qui ne cherchoit qu’à le conduire à une declaration, parce que ce mariage eust accommodé la Belle, en usoit pour luy avec tant de complaisance, qu’il ne souhaitoit aucune chose qui pust luy estre accordée, sans qu’il eust sujet d’estre content. Ceux qui voyoient l’attachement qu’il prenoit pour cette aimable personne, ne doutoient point qu’il ne la dust épouser, & lors qu’il disoit à ses Amis que la Dame s’estoit contentée de l’assurer qu’elle estoit d’une Maison fort considerable, sans avoir voulu descendre dans le détail de son bien, ils luy répondoient que quand elle en auroit peu, il avoit esté si bien partagé de la fortune, qu’il devoit faire sa gloire d’abandonner un foible interest pour une belle Personne, qui luy seroit obligée de la vie douce & commode qu’elle meneroit en l’épousant. Lors qu’il estoit échauffé par ces raisons, il n’écoutoit plus que son amour, & il faisoit à la Belle les plus tendres protestations que puisse faire un Amant lors qu’il a le cœur veritablement. touché. La Belle qui connoissoit que le party luy estoit avantageux, profitoit de ces momens par tout ce que la bien-seance permettoit qu’elle luy dist de flateur ; & la Dame qui cherchoit de son costé à mettre l’affaire en estat de se conclure, ménageoit si bien toutes les occasions qu’il luy donnoit de luy parler un peu fortement, qu’enfin elle l’obligea de luy avoüer qu’il estoit le plus amoureux de tous les hommes, & que son bonheur dépendoit absolument de la possession de la Belle. Il estoit aisé de le satisfaire ; il ne falloit pour cela que signer un Contrat de mariage, auquel on le pouvoit assurer qu’il n’y auroit nul obstacle à craindre. Comme il témoigna qu’il y estoit resolu, il fut question de luy apprendre plus particulierement la Maison dont elle estoit. Il convint, quand on la luy eut nommée, qu’on la mettoit entre les meilleures de Normandie, mais il fut frapé en mesme temps de ce que les Filles de cette Province n’avoient pour tout bien qu’une somme, ordinairement assez mediocre, qu’on leur donnoit en les mariant. La Belle n’avoit ny Pere ny Mere, mais deux Freres seulement, qui joüissoient chacun d’une Terre noble ; l’une de dix mille livres de rente, & l’autre de huit. La Dame asseura le Cavalier qu’ils aimoient leur Sœur, & qu’elle sçavoit qu’ils en useroient pour elle en honnestes gens. Elle se chargea de leur écrire, & tout ce qu’elle put obtenir de l’un & de l’autre, ce fut qu’ils luy donneroient vingt mille francs, qui seroient payez argent comptant. Cela refroidit un peu le Cavalier. Cependant il ne voyoit rien de si accomply que la Demoiselle. Sa beauté estoit le moindre de ses avantages. L’esprit, l’humeur, tout charmoit en elle, & malgré son avarice, l’amour l’auroit emporté sur l’interest, si dans le mesme temps qu’il se preparoit à finir l’affaire, on ne fust pas venu luy parler d’une Fille qui n’avoit qu’une naissance commune, mais dont on faisoit monter le bien à quarante mille écus. Il ne pût fermer l’oreille à la proposition. Il l’écouta, entra dans des pourparlers, & se laissa conduire chez la Demoiselle dont il s’agissoit. Elle n’estoit ny belle ny laide ; mais, ce qu’il ne sçavoit pas, & dont il ne prit aucun soin de s’informer, elle estoit d’une humeur imperieuse, bizarre, inégale, & il eust esté fort difficile de la contenter. Le Cavalier qui donna dans cette affaire parce qu’il voyoit du bien, alla plus rarement chez la Belle. Il avoit toûjours quelque faux-fuyant pour ne pas signer si-tost les articles dont on tâchoit de le faire convenir, & le dessein qu’il avoit de se dégager paroissant visible, il apporta de si méchantes raisons pour excuser sa conduite, que la Dame s’échapa à quelque parole brusque, qui luy servit de pretexte pour se retirer. On apprit bien-tost le nouvel engagement où il s’estoit mis, & comme il rompoit de méchante grace, on fut faché de ne l’avoir pas traité plus fierement. La Belle ne marqua aucun chagrin de cette rupture, & soit qu’elle contraignist ses sentimens, soit qu’en effet elle fust demeurée toûjours dans l’indifference, il ne parut aucun changement ny dans son humeur ny dans ses manieres. Le Cavalier se maria peu de jours aprés, & elle receut cette nouvelle sans la moindre émotion. Si elle l’eust assez estimé pour s’en fâcher, elle en eust esté pleinement vangée, puis qu’on publia presque aussi-tost qu’il vivoit avec sa Femme dans un desordre à faire pitié. C’estoit un esprit que la raison ne gouvernoit point. Elle se plaignoit sans cesse, abusoit des honnestetez que son Mary employoit pour la gagner, vouloit à toute heure des choses injustes, & ne luy laissoit aucun repos. Jugez s’il eut sujet de se repentir de n’avoir pas épousé la Belle, mais s’il l’eut alors, parce qu’il avoit perdu une personne toute aimable, dont la douceur l’eust rendu heureux, il l’eut beaucoup davantage six mois aprés, lors qu’il la vit heritiere de ses Freres. Ils avoient tous deux employ dans les Troupes. Le Cadet, aprés avoir essuyé de grandes fatigues, fut pris d’une fiévre qui l’emporta en huit jours ; & l’Aisné fut tué presqu’en mesme temps dans une entreprise, où il avoit esté commandé. La Belle devint par là un Party fort riche, & un homme de fort grande qualité qui l’épousa, la mit dans un rang tres-considerable. Le Cavalier, malheureux de plus en plus, ne put songer qu’il n’avoit tenu qu’à luy d’estre en la place de l’heureux Epoux qu’elle avoit choisi, sans tomber dans un chagrin qui ne l’abandonna plus. Sa Femme luy devint encore plus insupportable, & leurs broüilleries allerent si loin, qu’il fallut enfin venir à la separation. Ainsi il est marié sans avoir de Femme, & les quarante mille écus dont il s’est imprudemment laissé ébloüir, luy ont fait perdre dix-huit mille livres de rente.

A la mémoire immortelle de l’Illustre Mr le Brun [...]. Epitaphe §

Je vous envoye des Vers qu’un de ses Amis a faits sur sa mort.

A LA MEMOIRE immortelle de l’Illustre M^r le Brun, ennobly par le Roy, & inhumé dans l’admirable Chapelle qu’il s’est faite en l’Eglise de S. Nicolas du Chardonneret, sa Paroisse.
EPITAPHE.

Le Brun, qui par son Art illustra la Nature,

Et de LOUIS LE GRAND éternisant les faits,

Traça pour les Heros, des modelles parfaits,

S’est immortalisé par cette Sepulture.

***

L’Antiquité n’eut rien d’égal à son genie,

Et la Posterité respectera ce lieu,

Où sa cendre n’attend que de la main de Dieu,

Le glorieux éclat d’une plus noble vie.

Le Roy a nommé M^r Mignard pour remplir toutes les Charges & dignitez qu’avoit feu M^r le Brun. Quand la quantité de beaux Ouvrages qu’il a faits, & la delicatesse de son Pinceau ne parleroient pas pour luy, & que son merite ne seroit pas generalement reconnu, le don que le Roy luy vient de faire suffiroit pour empescher d’en douter, puis que le discernement de ce Prince, égale la justice qu’il rend toujours au merite.