Après une maîtrise en Philologie espagnole  (Universidad de Buenos Aires, 1965) et en Lettres Classiques (Johannes-Gutenberg Universität de Mayence, 1966), en 1971 elle a soutenu une thèse de doctorat à la Université d’Illinois. Elle a été professeur de Littérature Espagnole à l’Université de Fordham (1971-1989) et à l’Université de Dartmouth College (1990-2000), ainsi que professeur invité dans des nombreuses institutions universitaires aux États-Unis (Princeton, Pennsylvania et The Graduate Center of The City University of New York) et en Espagne (Université de La Coruña, Université Autónoma de Madrid, Université de Zaragoza et Université Menéndez Pelayo de Santander). Depuis 2000 elle est membre du Graduate Center of The City University of New York.
Elle est auteur de nombreux travaux sur la littérature espagnole des Siècles d’Or, sur ses rapports avec les classiques gréco-latins, mais également sur l’humanisme, les influences italiennes dans la littérature européenne ou la satire de Francisco de Quevedo, parmi d’autres sujets. Elle est membre de plusieurs associations scientifiques dans la direction desquelles elle s’est investie, telles que la MLA - Cervantes Society of America, l’AISO (Asociación Internacional Siglo de Oro), l’AIH (Asociación Internacional de Hispanistas) ou l’Asociación Internacional de Literatura Comparada. Elle a reçu en 1999 le grade de Commandeur de l’Ordre d’Alphonse X le Sage.